Kljub vsem težavam, ki jih ima evropsko gospodarstvo, so rezultati v letu 2004 videti ugodnejši od prejšnjih: izgube so se zmanjšale, prodaja se je občutno povečala - do 5, 6 milijarde dolarjev v tretjem četrtletju 2004 v primerjavi s 4, 6 milijarde v istem letu četrtletje 2003. Povečana proizvodnja je prispevala k velikemu povpraševanju v vzhodni Evropi in Turčiji. Z veseljem ugotavljam odlične rezultate naše ekipe v Rusiji, kjer se je med letom obseg prodaje podvojil. Zaželeno bi bilo, da si menedžerji v drugih državah postavijo enako visoke cilje. Jasno je, da leto 2005 ne bo nič manj težko za evropsko gospodarstvo, za potrošniški trg, zato se Forda v Rusiji še posebej veselimo. Njen nadaljnji razvoj je po mojem mnenju odvisen od občutljivosti vaših kupcev na nove tehnologije, ki prihajajo z vedno več sodobnimi avtomobili.
Pripravljamo se na obvladovanje nove družine Ford Focus v Vsevološku, zato bomo natančno spremljali kakovost sestavljenih strojev. Danes izpolnjuje Fordove standarde in bi moral biti v novem modelu tako visok.
Druga težava je širitev proizvodnje v Rusiji. Obrat deluje v treh izmenah: ne bom skrival, nameravamo iztisniti vse razpoložljive zmogljivosti. Možnost njihovega povečanja se proučuje, vendar odločitev še ni bila sprejeta, zato je o povečanju proizvodnje še prezgodaj govoriti. Ne razumite me narobe: raje najprej naredimo nekaj in šele potem o tem spregovorimo, kot pa da povzročajo pričakovanja - in jih ne upravičujemo.
Možnosti obrata v Vsevološku so neločljivo povezane z lokalizacijo proizvodnje - razvojem sestavnih delov s strani lokalnih podjetij. Ne tako dolgo nazaj je ruska vlada postavila vprašanje spreminjanja dajatev na sestavne dele. Mislim, da njihov močan upad morda ne bo najbolje vplival na krepitev mreže ruskih dobaviteljev: zaradi razpoložljivosti uvoženih komponent bodo izgubili spodbude za razvoj. Nameravamo poglobiti lokalizacijo, da bi povečali delež ruskih komponent do 50% stroškov avtomobila. Za partnerstvo obstajata dva glavna pogoja - kakovost izdelka in konkurenčna cena. No, nomenklatura je odvisna od zmogljivosti ruskih obratov. Še enkrat poudarjam: predlagano znižanje dajatev na komponente bo zapletlo lokalizacijo, vendar nas ne bo prisililo, da ne bomo zavrnili sodelovanja z lokalnimi dobavitelji.
Mimogrede, to je v skladu s Fordovim tečajem o prestrukturiranju podjetij, ki vključuje tudi prenos proizvodnje sestavnih delov v države z ugodnejšimi cenami. Številnim dobaviteljem smo uspeli prepričati, da se »odpravijo« v Turčijo, na Kitajsko in seveda so zelo zainteresirani za ruske partnerje. Možne možnosti sodelovanja: dostava iz vaših obratov v Evropo; skupna proizvodnja z zahodnimi podjetji, pa tudi pojav njihovih tovarn v Rusiji.
Tu se je postavilo vprašanje, kako neodvisna so ta ali ona podjetja pod krilom Forda. Za zmanjšanje stroškov in učinkovitejše vodenje poslov je treba povečati prednosti vsakega podjetja in se izogniti podvajanju prizadevanj. Fordovi inženirji so na primer razvili enotno platformo, na kateri so zgrajeni tako različni modeli, kot so Ford Focus, Mazda 3, Mazda 5, Volvo S 40 in V50. Mazda je nato ustvarila motorje, ki jih izdelujejo ne le na Japonskem, temveč tudi v Evropi in ZDA. Še več, avtomobili vsake znamke imajo individualni videz, svoj značaj.